私が今働いている職場は、
区で運営している障害者生活支援の施設です。
ここでは障がいのある人たちが日中を安心して
過ごせるように支援をしています。
私の職場は4つのグループに分かれて
利用者さんの特徴が少しずつ違います。
私が所属しているグループは、
体を動かすことができる利用者さんがほとんど。
自分で歩いたり走ったり活動的に動ける人が多いので毎日とてもにぎやかです。
でもその分大変なこともあります。
私のグループには、
・気持ちが高ぶると手が出てしまう利用者さん
・急に走り出してしまう利用者さん
がいます。
そのため、
思わぬケガをしてしまうこともあり私の腕や足には傷やあざができることも少なくありません。
正直に言うと、
毎日がとてもハード。
そのため、仕事が終わるころには、
腕や足にあざができていることもあります。
小さな傷が、いくつもある日もあります。
めめ今日は本当に疲れたな
そう思う日も、少なくありません。
それでも私は、
この仕事を辞めたいとは思いません。
なぜなら、この仕事には、
それ以上に大切なものがあるからです。
利用者さんの変化を近くで見られる
生活支援の仕事をしていると、
利用者さんの小さな変化に気づくことがあります。
- 前より落ち着いて過ごせるようになった
- 目を見てあいさつしてくれた
- 自分から席に座れた
ほんの小さなことかもしれません。
でもその一つ一つがとても大きな成長です。
昨日できなかったことが、
今日できるようになる。
その瞬間に立ち会えることが、
私はとても嬉しいのです。
ありがとうがなくても伝わる気持ち
生活支援の利用者さんの中には、
言葉でありがとうと言えない人もいます。
でも、
・笑顔を見せてくれた
・そっと近くに来てくれた
・安心した表情をしてくれた
そんな様子を見ると、
めめ気持ちはちゃんと伝わっているんだな
と感じます。
言葉がなくても心と心はつながれる。
それを教えてくれたのがこの仕事でした。
大変だからこそチームで支える
私の職場では、
一人で何でもやろうとはしません。
職員同士で声をかけ合い、
めめ今、ちょっと見てほしい
ピヨここ手伝ってもらえる？
と助け合っています。
利用者さんの行動が急に変わったときも、
一人ではなくチームで対応します。
「一人じゃない」
そう思えることが、
この仕事を続けられる大きな理由です。
利用者さんは「こわい人」ではない
手が出てしまう利用者さんも、
走り出してしまう利用者さんも、
こわい人ではありません。
うまく気持ちを伝えられなかったり、
不安や緊張が大きくなってしまったり、
理由があります。
落ち着いているときは、
とてもやさしい表情を見せてくれます。
そのギャップを知るたびに、
「この人も一生懸命に生きているんだ」
と思うのです。
私自身が成長していると感じる
この仕事を始めてから、
私は少し変わったと思います。
- すぐに怒らなくなった
- 相手の気持ちを考えるようになった
- 「待つ」ことができるようになった
以前の私は、
「早く」「ちゃんと」「きちんと」
を大切にしていました。
でも今は、
「その人のペース」を大切にしています。
それは、
利用者さんたちが教えてくれたことです。
必要とされていると感じられる場所
毎日同じ時間に出勤すると、
利用者さんが私の顔を見て、
近くに来てくれることがあります。
それだけで、
「ここに来てよかった」
と思えます。
誰かに必要とされている。
誰かの安心につながっている。
それを感じられる仕事は、
そう多くはありません。
傷やあざよりも大切なもの
もちろんケガはしない方がいいです。
怖い思いもしない方がいいです。
でもそれ以上に心に残るのは、
・笑顔
・成長
・信頼
そして、
「今日も無事に一日を終えた」
という気持ちです。
さいごに
この仕事は楽な仕事ではありません。
体力も気力も使います。
それでも私は、
この仕事を続けたいと思っています。
なぜなら、
ここには人として大切なことが、
たくさんあるからです。
これからも、
利用者さんと一緒に、
ゆっくり少しずつ前に進んでいきたいです。
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